Placa de vídeo

Este é, sem dúvida, um dos componentes mais famosos que habitam o interior do seu micro. E não é para menos: as placas de vídeo são responsáveis por todas as imagens que você enxerga no seu monitor. São elas que literalmente transformam os bits e bytes de qualquer computador em cores e formas para nossos olhos.
Nos últimos anos houve uma evolução interessante. Antigamente, todas as placas de vídeo era do tipo off board. Ou seja, eram peças independentes, que vinham encaixadas nas placas-mãe. Com o passar do tempo, o modelos onboard – ou seja, que já faziam parte das placas-mãe se tornaram mais comuns. Aí veio mais uma evolução. Os processadores dos computadores também evoluíram muito e os mais recentes passaram a responder pelas funções da placa de vídeo. Ou seja: dependendo do modelo do seu micro, ele pode nem ter uma placa de vídeo: essas funções, hoje ficam por conta do processador geral do computador.
Mas, os processadores apenas conseguiram assumir as funções das placas de vídeo mais simples. Se você trabalha com programas mais pesados, que pedem mais processamento gráfico, ou se você quer um micro para jogar, então não tem jeito: o seu computador continuará precisando de uma placa de vídeo independente.
Bom, nesse caso, infelizmente, a bagunça de informações é grande. Para começar, é bom perceber que uma placa de vídeo sozinha é quase um computador. Ela tem seu próprio processador, sua própria memória e também uma tal largura de banda – que é a velocidade com a qual as informações saem ou entram na placa de vídeo. Em geral, o desempenho das placas de vídeo pode ser medido por 3 números. O primeiro deles é a velocidade do processador, que os técnicos chamam de CLOCK – essa velocidade é medida em Hertz. As placas mais poderosas atualmente tem velocidades próximas de 1 gigahertz.
O segundo número é a quantidade memória. Hoje, já existem placas com 3 gigabytes de memória. Por último, a tal largura de banda. Ela é medida em bits. As placas mais poderosas de hoje em dia têm 256 bits ou mais de largura de banda. Mas, não se assuste com a sopa de letrinhas e de números. Se você não é um profissional que precisa de gráficos ou não é um gamer, provavelmente a placa de vídeo que já vem no seu computador dá conta do recado. Os processadores mais recentes conseguem, por exemplo “dar play” em vídeos de alta definição e até seguram a onda de alguns games mais leves.
Matéria retirada do site Olhar digital 26 de Agosto de 2012 | 15:45h.